Mis queridos amigos, 

Hace casi 20 años, justo antes del Día de Acción de Gracias, uno de los niños del grupo de jóvenes que dirigía en mi primera parroquia compartió conmigo una tarea que había recibido en su clase de religión en Carrollton durante su primer año de escuela secundaria. Su maestra les pidió a los estudiantes que sacaran un pedazo de papel y escribieran 100 cosas por las que estaban agradecidos ese Día de Acción de Gracias. Los estudiantes la miraron confusos porque pensaron que hacer una lista de 100 cosas era demasiado desalentador, pero aquí está la lección detrás de la tarea: el corazón cristiano siempre debe ser un corazón agradecido. Ya sea agradeciendo a Dios por el don de la Eucaristía o agradeciendo a Dios por la simplicidad de un interruptor de luz que ilumina una habitación oscura, siempre debemos estar agradecidos por todo lo que tenemos a nuestro alrededor.

Cada año desde entonces, he dado esta tarea a nuestros estudiantes de 8º grado. Con cerca de 90 estudiantes en 8º grado en Santa Teresa, me toma un tiempo leer cada una de sus listas, pero cada año aprendo mucho de nuestros hijos y de las ideas que tienen sobre nuestra fe. Como puedes imaginar, sus listas también pueden ser bastante humorísticas, pero la mayoría de las veces, definitivamente son inspiradoras.

Mientras escribo esta columna, todavía estoy leyendo las listas de nuestros estudiantes de este año, así que permítanme compartir algunas de las cosas por las que los estudiantes de 8º grado de Santa Teresa han estado agradecidos en los últimos años, y recuerden que fueron escritas por niños de 13 y 14 años:

1. Personas que reconocen las injusticias y el sufrimiento y toman medidas para rectificarlos.

2. Amor: porque sin conocer el amor casi estaríamos viviendo para nada, porque sin amor no podemos conocer a Dios.

3. Que Dios sacrificó a su único Hijo por mí para que yo pueda tener la oportunidad de ir al cielo y vivir una vida amorosa en la tierra.

4. Saber que la decepción y las dificultades nunca duran

5. Por la gracia de ir a esta escuela

6. Amigos que se preocupan por mí lo suficiente como para decirme cuando no estoy haciendo las cosas correctas.

7. La cruz, por sostener a Jesús mientras daba su vida por nosotros.

8. Las hermanas carmelitas: todo el mundo piensa que las monjas son raras y dan miedo, pero esas son las personas que no las conocen. Quienes conocen a las hermanas realmente saben que son una de las mejores personas en nuestras vidas. Estas mujeres especiales han impactado mi vida. Todos los días se esfuerzan por ayudarme a acercarme más a Dios y a hacer siempre Su voluntad. Son santos vivientes enviados para enseñarme a mí y a todos los niños pequeños que nuestra fe es importante.

9. Despertarme cada mañana porque sé que Dios tiene un plan para mí.

10. Estoy agradecido por la Eucaristía porque la Eucaristía nos recuerda la Acción de Gracias y cómo debemos estar agradecidos por todo lo que tenemos.

Esta última es la esencia misma de la Eucaristía, porque la Eucaristía es, literalmente, acción de gracias. Como católicos, no tenemos que esperar hasta el cuarto jueves de noviembre para reunirnos alrededor de una mesa para dar gracias, porque lo hacemos todos los domingos en la Misa.

Rezo para que usted y su familia tengan un hermoso Día de Acción de Gracias. Espero que puedan unirse a nosotros para la misa del jueves por la mañana antes de reunirse con su familia. Esta es una fiesta tan hermosa, y si hay algo que podemos aprender de nuestros alumnos de 8º grado es que todos los días definitivamente deberían ser un Día de Acción de Gracias.

Que Dios los bendiga a todos,