Mis Queridos Amigos:
La semana pasada escribí mi columna del boletín dos días antes del Miércoles de Ceniza. Nada podría haber preparado a mis hermanos sacerdotes y a mí para el número abrumador de personas que asistieron a misa ese día. Casi todas las misas estaban llenas a su capacidad, y la misa en español de las 5:30 pm parecía la misa del Domingo de Pascua. Sí, después de dos años de restricciones del COVID, estamos agradecidos de que el arzobispo haya levantado las que se aplican a los fieles antes de que comenzara la Cuaresma para que podamos comenzar a dar la bienvenida a toda nuestra comunidad de vuelta a casa. Como mencioné la semana pasada, esto tomará algún tiempo para acostumbrarse nuevamente, pero después de dos años de asientos socialmente distantes, debemos comenzar a trabajar y comenzar a acostumbrarnos a personas sentadas a nuestro lado, frente a nosotros y detrás de nosotros. Lo dije hace mucho tiempo cuando comenzó el COVID: los sacramentos, la misa y nuestra fe católica no se hicieron para la distancia social. Debemos volver a involucrarnos los unos con otros. El fin de semana pasado, comenzamos a dar la Señal de la Paz nuevamente. Ahora entiendo si algunos de ustedes pueden ser un poco reticentes a darse la mano. Está bien. Nadie los está obligando a hacerlo. Simplemente reconozca a su hermano o hermana cerca de usted con un simple asentimiento con la cabeza o una reverencia. Debemos hacer todo lo posible para restablecer la unidad de la comunidad que ha estado ausente durante esta pandemia. Necesitamos de todos. Constantemente repito este mantra: no venimos a Misa solos. Nos reunimos como un Cuerpo de Cristo, y necesitamos descartar la mentalidad de distanciamiento social de los últimos dos años que nos hizo crecer separados, y comenzar a abrazar e involucrar a las personas que se sientan a nuestro alrededor. Una vez más, esto requerirá acostumbrarse, pero como dije la semana pasada en la Misa: tenemos toda la Cuaresma para preparar nuestra iglesia para una casa llena el Domingo de Pascua cuando damos la bienvenida a tantos hermanos y hermanas que han estado fuera.
Parte de la flexibilización de las restricciones fue el permiso para traer de vuelta la Presentación de las Ofrendas. Este fin de semana, las ofrendas se
presentarán en todas las misas (excepto a las 7:30 a.m.), y comenzaremos la Colecta de niños una vez más en las misas de las 9:00 a.m., 10:30 a.m. y 12:30 p.m. La semana pasada lo probamos en la misa de las 10:30 am, y fue muy edificante ver a los niños acercarse al altar nuevamente para traer la ofrenda. Una tradición hermosa de Santa Teresita que se echaba mucho de menos. Además, como ya no tenemos necesidad de distancia social, estamos restaurando las dos líneas de la Sagrada Comunión al pasillo central nuevamente. Habrá dos ministros en el pasillo del medio frente al santuario y dos ministros en el pasillo del medio junto al baptisterio. En las misas más grandes, los ministros continuarán subiendo al segundo piso. Un ministro también continuará siendo colocado en el pasillo junto al altar de la Santísima Madre. En resumen, pueden fluir hacia el medio para la Sagrada Comunión nuevamente, solo les pido que esperen hasta que los ujieres les avisen que le toca a su fila para recibir la Comunión.
Finalmente, en algunas noticias no relacionadas con el COVID, pero noticias que podemos anunciar mientras miramos más allá de la pandemia: ¡estamos planeando nuestra primera peregrinación como parroquia al santuario en Lourdes, Francia, este junio! El Padre Omar dirigirá una peregrinación del 24 de junio al 4 de julio. Habrá una reunión informativa con la compañía de viajes y el Padre Omar el próximo martes 15 de marzo a las 7:00 pm en Comber Hall. Esto es más que una peregrinación. Es una misión de misericordia, ya que todos los peregrinos estarán sirviendo a los enfermos que acuden a Lourdes para su curación. Para aquellos que no pueden ir en el verano, habrá otra peregrinación dirigida por esta compañía del 17 al 27 de septiembre. Si Dios quiere, más información para otras peregrinaciones para el 2023 se publicará a finales de este verano. Por lo tanto, hay mucho que agradecer por este domingo mientras contemplamos al Cristo Transfigurado. Que El traiga paz a nuestro mundo, ponga fin definitivamente a la pandemia y continúe uniéndonos como su Cuerpo Místico.
Que Dios los bendiga a todos,
