Mis Queridos Amigos,

Como católicos, nos oponemos a la pena de muerte.

En este Domingo de Respeto a la Vida, el hecho de que tuviera que escribir esa concisa primera frase para recordarnos las enseñanzas de la Iglesia Católica dice mucho sobre cuántos de nuestros fieles apoyan y promueven la pena capital. Me entristece, como pastor de almas, que tantos de mis feligreses, que defienden el don de la vida en el vientre materno, y con razón, se apresuren a desestimar a los condenados a muerte. Sí, sus crímenes son deplorables. Sus víctimas y sus familias exigen y merecen justicia. Quitarles la vida y la posibilidad de redención a los condenados a muerte no es la solución.

La razón por la que planteo este tema es que, tras la derrota de la Enmienda 4 el año pasado, Florida defendió la vida al derrotar una medida que ha salvado la vida de tantos niños no nacidos. Sin embargo, desde ese triunfo de la vida, Florida ha ejecutado, lamentablemente, a más personas que cualquier otro estado de la nación. El martes pasado, nuestro estado llevó a cabo su decimotercera ejecución, y las ejecuciones decimocuarta y decimoquinta ya están programadas para finales de este mes.

Si visitan el sitio web de los obispos de Florida, encontrará una y otra carta de nuestros obispos implorando al gobernador clemencia para conmutar las penas de muerte de los encarcelados por cadenas perpetuas sin libertad condicional: “La Iglesia Católica enseña que toda vida humana, dada por Dios, es sagrada. La pena de muerte atenta contra la inviolabilidad de la persona humana. La cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional es un castigo severo, pero más humano, que garantiza la seguridad social, permite a los culpables la posibilidad de redención y da carácter definitivo a los procesos judiciales. Dado nuestro sistema penal moderno, las ejecuciones son innecesarias”. (Conferencia de Obispos Católicos de Florida, 23/9/25)

Olvidamos que incluso los criminales más empedernidos son seres humanos creados a imagen y semejanza de Dios que, si bien merecen la cárcel por sus crímenes, pero también merecen la oportunidad de enmendar sus pecados y descubrir el poder liberador de la misericordia de Jesucristo.

En 2018, el Papa Francisco modificó acertadamente el Catecismo de la Iglesia Católica para reflejar cómo nuestra sociedad no necesita la pena de muerte para hacer justicia: “Durante mucho tiempo el recurso a la pena de muerte por parte de la autoridad legítima, después de un debido proceso, fue considerado una respuesta apropiada a la gravedad de algunos delitos y un medio admisible, aunque extremo, para la tutela del bien común. Hoy está cada vez más viva la conciencia de que la dignidad de la persona no se pierde ni siquiera después de haber cometido crímenes muy graves. Además, se ha extendido una nueva comprensión acerca del sentido de las sanciones penales por parte del Estado. En fin, se han implementado sistemas de detención más eficaces, que garantizan la necesaria defensa de los ciudadanos, pero que, al mismo tiempo, no le quitan al reo la posibilidad de redimirse definitivamente.” (2267)

Como parroquia, realizamos una labor muy valiosa defendiendo a los no nacidos y acompañando a las madres solteras a través de nuestras campañas de “baby showers” de Respeto a la Vida. Necesitamos dirigir esa misma energía a escribir a nuestros legisladores y gobernador para que abolan la pena de muerte en nuestro estado, de la misma manera que queremos abolir el aborto. Ambos son crímenes contra la vida humana. Mientras oramos por las víctimas de los presos condenados a muerte, oramos para que se salve la vida de estos hombres y mujeres para que puedan descubrir la misericordia de Cristo. Si realmente creemos que la vida debe protegerse desde la concepción hasta la muerte natural, los invito, durante este Mes del Respeto a la Vida, a que examinen su corazón y reflexionen sobre su postura respecto a la pena de muerte. Lamentablemente, últimamente nuestras afiliaciones políticas han reemplazado nuestros valores católicos y, me atrevo a decir, la política se ha convertido en nuestra “religión”, lo que nos permite celebrar la muerte de presos, el encarcelamiento de inmigrantes y el silenciamiento de las voces que discrepan con nosotros. Debemos recordar ante todo que todos somos hijos del mismo Dios amoroso, incluso aquellos individuos que cometen los crímenes más atroces y ahora esperan en el corredor de la muerte que otro hombre lleve a cabo un acto que sólo está reservado al Dios Todopoderoso.

Que Dios los bediga a todos,