Mis Queridos Amigos,

Una tarjeta de agradecimiento que no esperaba es la inspiración para la columna de hoy. El Club Serra me envió una tarjeta para agradecer a la parroquia por poner en marcha el Cáliz vocacional que describí en el boletín de la semana pasada. El Club Serra ha estado promoviendo vocaciones durante años en nuestra Arquidiócesis y en todo el país. En el reverso de la tarjeta había una cita de Santa Teresa de Calcuta: “La alegría es la red por la cual atrapamos almas para Cristo”. 

¡Alegría! Debe ser el sello distintivo del cristiano. El gozo de Jesucristo es lo que atrae a otros a nuestra fe, y ellos deben sentir ese gozo en todos y cada uno de nosotros. Cuando los visitantes entran en nuestra hermosa iglesia para unirse a nosotros para la Misa, oro para que se encuentren con un pueblo alegre. Sé que lo hacen. Muchas veces, un visitante se me ha acercado después de la misa y me dice lo bienvenidos que se sintieron aquí en Santa Teresita. Ha habido una rareza o dos, pero no quiero detenerme allí porque somos una parroquia alegre. Justo este mes pasado, con la escuela de vuelta en pleno apogeo y las familias que regresan de sus vacaciones de verano, todos hemos notado la cantidad de niños que pululan encantadoramente por la iglesia, especialmente en las misas de la mañana. Los sonidos de los niños dan vida a una parroquia. Son un recordatorio de que somos una familia en crecimiento, y que cada uno de los pequeños de Dios, sin importar la edad, siempre son bienvenidos en este espacio sagrado y no se dejan de lado a una sala de llanto o a la guardería dominical. La familia se nutre a los pies del altar. Somos testigos alegres de esta crianza y crecimiento. ¡Justo el domingo pasado, una familia se me acercó para que pudiera bendecir a su hijo de 10 días! ¡Qué regalo! (En caso de que se lo pregunten, ese no es el niño más pequeño que he bendecido en los escalones de nuestra iglesia después de una misa dominical. Ese registro pertenece al bebé de 3 días que bendije el año pasado, cuya madre acababa de salir del hospital y vino directamente a misa). 

La alegría está a nuestro alrededor. Solo tenemos que dejar que nos abrume y dejar que nuestros corazones se abran a este gozo contagioso que viene de Cristo. Sí, sé que hay momentos en los que ni siquiera podemos enseñar una sonrisa. Es posible que acabemos de sufrir una gran pérdida y simplemente estemos viniendo a la iglesia en busca de consuelo. Como sacerdote, siempre soy consciente de eso cuando celebro funerales, pero todavía lo hago con una sonrisa. ¿Por qué? Porque incluso en el dolor, la alegría no puede ser descartada. Si realmente creemos en la vida eterna como profesamos en el Credo todos los domingos, entonces sabemos y oramos que nuestros seres
queridos están con el Señor y compartiendo la Resurrección. Muchas veces, he estado presente en los servicios de velatorio y he sido testigo de cómo la familia del difunto consolaba a los dolientes, y generalmente lo hacen con una sonrisa. 

El Papa Francisco hizo una referencia pasajera a esto en su primera encíclica que, por cierto, se llama La alegría del Evangelio. Escribe: 

… Por consiguiente, un evangelizador no debería tener permanentemente cara de funeral. Recobremos y acrecentemos el fervor, «la dulce y confortadora alegría de evangelizar, incluso cuando hay que sembrar entre lágrimas […] Y ojalá el mundo actual —que busca a veces con angustia, a veces con esperanza— pueda así recibir la Buena Nueva, no a través de evangelizadores tristes y desalentados, impacientes o ansiosos, sino a través de ministros del Evangelio, cuya vida irradia el fervor de quienes han recibido, ante todo en sí mismos, la alegría de Cristo

Evangelii Gaudium, 10

El Papa Francisco cita a San Pablo VI hacia el final del último párrafo, y debería llevarnos a hacer la pregunta, ¿”brillamos con fervor” y compartimos la alegría del evangelio? ¿Es esta una parroquia donde experimentamos el gozo de Jesucristo? El alto número de catecúmenos y adultos que quieren entrar en plena comunión con la Santa Madre Iglesia que hemos experimentado en el último mes es una prueba tangible de que efectivamente hay alegría dentro de estos muros sagrados. Atrápenla. Compártanla. Deléitense con ella. Después de todo, uno de los deseos más fervientes de nuestro Señor se puede encontrar en este simple dicho a sus discípulos la noche antes de morir: “Os he dicho esto para que mi gozo esté en vosotros y vuestro gozo sea completo”. (Juan 15:11) 

Que Dios los bendiga a todos,